Каркас — (ит.carcassa) — несущая основа конструкции здания, состоящая в основном из колонн и опирающихся на них ригелей, прогонов, ферм, на которые укладываются элементы перекрытия и покрытия; Каркасы соответственно типам зданий, в которых они применяются, бывают одно- и многоярусные, одно-, двух-, многопролётные с расположением в плане основных несущих конструкций в  поперечном или в обоих направлениях здания. Кроме зданий с полным Каркасом, воспринимающих все действующие нагрузки и собственную массу конструкций, применяются также здания с неполным (внутренним) Каркасом, когда наружные стены (без колонн) совместно с Каркасом являются несущими конструкциями. Расположение колонн в каркасных системах определяется условиями планировки и конструктивным решением сооружения, включающим соображения по унификации всех элементов. Каркас зданий выполняют из железобетона, стали, алюминиевых сплавов, дерева и частично каменной кладки. Сборные железобетонные Каркасы, широко используемые в современном строительстве, по способу опирания горизонтальных элементов на колонны бывают консольными, когда ригели опираются на консоли, выпускаемые из колонн, либо на уступы и гнёзда, оставляемые в колоннах, при этом стыки колонн могут быть в пределах этажа, а колонны возможны многоярусные; платформенными, когда ригели опираются на торцы одноэтажных колонн, а стыки колонн совмещаются с узлами опирания. Используют также Каркасы, ригели которых входят в состав крупнопанельных элементов перекрытий на комнату (безригельные Каркасы). Монолитные железобетонные и стальные Каркасы применяют в уникальных зданиях — больших цехах, выставочных павильонах, трибунах стадионов и др. Широко используют конструкции сборных Каркасов  из колонн, подкрановых балок и ферм для одноэтажных и полные Каркасы для многоэтажных промышленных зданий различного назначения. В жилищном строительстве полные каркасные системы предназначены для домов сельского и поселкового типа, а неполные — для многоэтажных зданий с кирпичными и крупнопанельными наружными несущими стенами.