Подавляющее большинство проектов Марио Беллини (Mario Bellini) создано под влиянием классической школы дизайна, которой руководили конкурентоспособность, возможность массового производства и коммерческая успешность. Таким образом, его работа во многом формальна, её можно рассматривать как попытку сделать «хороший итальянский дизайн» синонимом промышленности и культуры.

«Подходить к производству стульев так же, как к созданию замков, или к проектированию зданий как огромной мебели, абсолютно неправильно. Архитектура — часть города, в котором мы живём. Мы не живём в стуле».

Марио Беллини родился в 1935 году в Милане, где и окончил Миланский политехнический университет в 1959 году. Первый большой шаг к известности Марио Беллини совершил в 1961 году, когда он стал дизайн-директором  миланского универмага La Rinascente – одного из крупнейших итальянских универсальных магазинов, созданных после Первой Мировой войны и оказавших значительное влияние на формирование итальянского дизайна.

Беллини и Olivetti

«Думаю, что гораздо сложнее разработать стул, чем самый современный электронный калькулятор, который может быть очень сложным, но никогда таким сложным, как стул».  Марио Беллини

Olivetti  – главный по калькуляторам в Италии (и один из мировых лидеров по производству оргтехники вообще). Компания всегда активно привлекала к сотрудничеству молодых талантливых дизайнеров, например, ещё в 1958 году Olivetti пригласил Этторе Соттсасса возглавить отдел проектирования. В 1963 году путь от калькуляторов к стульям начал и Марио Беллини.

Политика Olivetti  в области промышленного дизайна - это признание того, что в компетенции дизайнера находятся не только эстетика и стиль. В первую очередь, это специалист по связи между человеком и машиной, своеобразный «коммутатор», адаптирующий холодную логику техники к живым человеческим потребностям. В этом аспекте Беллини и Olivetti нашли полное взаимопонимание. 

Задача стоявшая перед новичком в Olivetti была не из лёгких. Как сделать все эти принтеры, калькуляторы, терминалы и т.п. «машинки» внешне приятными, «человечными» и при этом не навредить их функциональности? Клерки до сих пор могут быть благодарны Беллини за то, что их офисы заполонили не безразличные холодные механизмы, а изящные и красивые «помощники», позволяющие чувствовать себя в этой рутинной рабочей атмосфере значительно уютнее.

За время сотрудничества с Olivetti (вначале - как штатный дизайнер, а позже как постоянный ведущий консультант) Беллини спроектировал несколько десятков моделей электронной конторской техники. До его прихода на фирму, политика Olivetti строилась на временном сотрудничестве с дизайнерами: от проекта к проекту. Белинни смог построить крепкое ядро, которое притягивало лучшие дизайнерские силы.

Особое внимание Марио уделил плоским и клиноподобным формам техники. А изобретённая в 1960-х годах эластичная мембрана «skin-plate» позволила провести интереснейшие эксперименты с формой, создавать подобие «кожи» для внешних оболочек машин (дисплей-терминал CMC-250, 1967год). Беллини сочетает бионические оболочки с электронной начинкой, высокую технологичность содержания и эргономичность, не забывая, конечно и об эстетике.

Olivetti давала Беллини большую свободу действий, позволяя создавать собственный язык дизайна оборудования, одной из наиболее острых потребностей пост-военного дизайна. Пока он работал там, он отвечал за терминалы, телепринтеры и пишущие машинки. Его работу можно охарактеризовать как взаимодействие между функциональными и внешними качествами предметов, которые он разрабатывал.

Из знаменитых работ Беллини в области машиностроения можно отметить популярный калькулятор Divisumma-18 и Divisumma-28 (1973) с непрерывной, гибкой, резиноподобной клавиатурой. А также калькулятор «Programma 1a»; портативные пишущие машинки Lettera -25, Lettera -10,  Olivetti ET p55 Typewriter (1985),  автоматический магнитофон GA 45 Pop для MINERVA (1969 год), видеодисплей TCV 500 и кассетная дека TC 800 для YAMAHA (1975 год).

Кроме того Беллини поработал и на ниве автомобильного дизайна. В 1972 году он совместно с CASSINA, CITROËN и PIRELLI представил проект молодёжного дома на колесах «Kar-a-Sutra» - эдакий концептуальный порномобиль. В 1977 создал салон одной из моделей автоконцерна «Fiat». В конце 70-х Беллини также поработал консультантом по дизайну в компании RENAULT.

«Мир мебели связан с человеком и с историей жизни.  Мир автомобилей связан с приручением механизмов и превращением их в своего рода «мебель», которое делает его удобным и понятным для человека».

Стулья стали второй профессиональной «любовью» Беллини. Первые стулья Беллини для C&B Italia (сегодня — B&B Italia) и для CASSINA — элегантные примеры популярности массивных и уютных кресел и диванов. Его кресло Amanta (1966 год) — подушка на каркасе из фибергласса L-образной формы. Более поздние стул Таxi и диван (1976, 1982) имели сменные кожаные покрытия.

Классикой дизайна стали: серия мебели, Cab (основа стула представляет собой простой каркас из металлических трубок, поверх которого с помощью застежки «молния» накладывается кожаное «седло») для CASSINA (1977), стол «Коллонато», серия мягкой мебели Le Bambole для B&B Italia (1972), кресло «932/2» (1965) - редизайн «Гран Комфорт» Ле Корбюзье. В 70-е годы Беллини активно сотрудничает с компанией Markatre. Ему удается создать электронно-мебельный симбиоз в проекте «Планета офис» - комплексной системе конторской мебели и конторского оборудования.

Беллини и Vitra

Одной из вершин карьеры Беллини можно считать его сотрудничество со знаменитым мебельным концерном Vitra. И хотя офисное оборудование уже давно было «коньком» дизайнера, именно тогда мастер столкнулся с новой для себя темой – «стул для офиса». Беллини до этого времени еще не доводилось проектировать офисные стулья. 

Но он имел репутацию опытнейшего «офисного» дизайнера, блестяще решал эргономические и функциональные задачи при проектировании конторского оборудования. И поэтому именно ему Vitra доверила свой офисный дебют.

Беллини в соавторстве с Дитером Тилем создает модели: Figura, Persona, Imago, Onda, Summa и Forma.. В них совместились мастерство Беллини, как мебельного дизайнера и его опыт работы с механизмами. Напичканные разнообразной техникой стулья остались весьма удобны и эстетически привлекательны.

Persona наиболее насыщен адаптивными возможностями: уровень сидения автоматически регулируется контроллером массы, спинка принимает нужное положение, когда на стул садятся. Этот стул предупредительно откликается на все пожелания хозяина. Imago выглядит элегантно-современно. Figura имеет в своем облике эффектную деталь - съемный ремень, который перетягивает спинку в нижней части.

Вращающиеся стулья Беллини, разработанные в 70-х для VITRA, стали прародителями современной офисной мебели. Успех первых офисных стульев предопределил дальнейшее развитие офисной линии Vitra. В соответствии с тенденциями в этой области, Vitra стремится создавать не столько предметы офисной обстановки, сколько единую офисную среду.

Образцом такой офисной среды стала, разработанная Беллини в 1988 году, серия Metropol. Эта серия основана на четком функциональном разделении пространства офиса: рабочее место больше не статично и может изменяться согласно индивидуальным запросам. Возможности комбинаторики всех элементов просто безграничны: кроме обычной одноуровневой стыковки используются соединения на разных уровнях. Техническое оборудование и документы могут располагаться над главным столом на дополнительных рабочих поверхностях или под ним в специальных подвижных контейнерах-тумбах, оставляя таким образом рабочее пространство свободным.

Кроме своей непосредственной работы Беллини занимается преподавательской и общественной деятельностью:

1969-1971 – вице-президент Ассоциации промышленного дизайна (ADI)
1982 - 83 гг. - преподает в Колледже Прикладных Искусств в Вене
1983 - 85 гг. преподавает в Domus Академии в Милане. С 1986 по 1991 год Беллини возглавляет «Domus», авторитетнейший итальянский журнал в области дизайна. Он читает спецкурсы по дизайну в академии «Domus», в других вузах Италии, в Королевском Колледже искусств в Лондоне. Беллини также преподавал в Колледже Индустриального дизайна в Венеции. Он курировал «The Domestic Project», выставку, прошедшую в 1986 году в Милане, и стал обладателем многочисленных наград и премий в области дизайна.

Среди последних работ Беллини — проект городской библиотеки в Турине (Torino Cultural Centre), который выиграл конкурс и будет реализован к 2009 году. Его стоимость составляет 220 миллионов евро и, возможно, он станет новым символом города.

Проект основан на модели больших библиотек Парижа, Гааги и Нью-Йорка, и станет первой библиотекой Италии, построенной в соответствии с англосаксонской моделью. Библиотека должна стать тем местом, куда люди приходят не только чтобы провести исследование, но и просто скоротать день за чтением книг или газет. Здание с прозрачными стенами и волнообразными формами было прозвано «кометой», потому что оно представляет собой семиэтажную башню с четырёхэтажным «хвостом». На вершине 40-метровой башни, похожей на перевёрнутый стакан, находится обсерватория.

Официальный сайт Марио Беллини http://www.mariobellini.com/